Pilot plant Photanol wordt nieuw leven ingeblazen. Er zijn plannen in de maak voor de opstart van de algenkweek komend voorjaar. Een aantal oud-medewerkers van Photanol kwam weer in dienst, waaronder Pierre Hakkesteegt. Hij vervult nu de rol van plant manager. “Ik kon het niet laten om het nog een kans te geven.”

Fabriekjes
Werken met levend materiaal is zijn passie. “Ik ben bioloog. Wat we hier maken is een proces gebaseerd op fabriekjes van cellulair niveau.” Het werken met de oud-collega’s beschouwt hij als een pré. “We kennen elkaar en iedereen pakt zijn of haar rol weer op. Hierdoor hoeven we niet bij nul te beginnen. We gaan verder waar we gebleven waren. We hebben er zin in.”

Benchmark
De winterperiode gebruikt Pierre om een plan te maken voor de start van de algenproductie in het voorjaar. “Ons doel is een continu proces te ontwikkelen binnen een goed beheersbare omgeving die hygiëne waarborgt. De cyanobacteriën die we inzetten scheiden een stof uit met interessante eigenschappen. Dit vormt een uitdagende testcase en daarmee een waardevolle benchmark. Het succes hiervan opent de weg naar de productie van andere stoffen.”