Installaties en processen die zoveel mogelijk zelfstandig opereren met minimaal ingrijpen van mensen. We zetten nu kleine stappen om dat uiteindelijk te bereiken”, aldus Digital Development Coördinator van Nobian Delfzijl, Friso Kramer.

Bouwblokken
Binnen NXTGEN werken meer dan twintig regionale partners samen aan de bouwblokken voor een autonome en slimme fabriek. “Steeds terugkerende vragen zijn: wat is hiervoor nodig, hoe werkt het en wat is de volgende stap", zo begint Friso. “Als Nobian werken we aan draadloze sensoren om rondes van operators te reduceren. Andere deelnemers werken bijvoorbeeld aan autonome productielijnen en aan het voorspellen van de kwaliteit van het product.”

Zelfredzaamheid
Dat laatste, voorspellende productie, is voor Nobian een nieuw onderwerp. “Maar”, zo geeft Friso aan, “digitalisering is geen ‘ver van ons bed-show’. Er is heel veel informatie beschikbaar waar we nu nog weinig mee kunnen doen. Er is behoefte en bereidheid om dit op te pakken. Meer digitale informatie vergroot ons handelingsperspectief. Het wordt ook steeds gemakkelijker om zelf te doen. Denk maar aan Artificial Intelligence. Dat vergroot onze zelfredzaamheid.”  

25 jaar
Stapje voor stapje komt voorspellend onderhoud of productie dichterbij. “Je kunt de kwaliteit van je product garanderen en bijvoorbeeld nog strakker op specificaties draaien. Bijkomend voordeel is dat er dan minder analyses nodig zijn”, aldus Friso. Volgens hem gaat het nu vooral om kleine, praktische zaken, zoals het automatisch bedienen van afsluiters. “Met een echt autonome fabriek ben je 25 jaar verder.”
 

Werken aan een autonome bierlijn
Nobian werkt aan draadloze sensoren om bijvoorbeeld operatorrondes te reduceren. Andere voorbeelden binnen NXTGEN zijn:

• Hanze Hogeschool werkt aan een autonome productielijn voor bier;
• Avebe wil met een process vision systeem via camera's aardappelen keuren en uitsorteren;
• BASF zet AI in om de productkwaliteit te voorspellen (voorspellende productie);
• Phillips en STT werken aan robots die complexe assemblagestappen kunnen automatiseren;
• Dopple werkt aan steeds kleinere printplaten voor de productie van steeds complexere en kleinere draadloze oortjes.