Sinds de herstart van de pilot maakte Photanol meerdere succesvolle opstartruns met hectoliterreactoren. Daarbij ligt de focus, naast een hogere productie, vooral op het behoud van een stabiel en schoon proces. Met succes! In alle analyses werd uitsluitend de gewenste cyanobacteriestam aangetroffen.

Bewuster
Voor het betreden van de reactorruimtes kleden medewerkers zich tegenwoordig om. "Het omkleden lijkt een eenvoudige maatregel, maar je stapt bewuster de reactorruimte binnen en werkt ook zorgvuldiger", vertelt plant manager Pierre Hakkesteegt. Bijkomend voordeel is dat er tussen twee runs minder ingrijpende reinigingsstappen nodig zijn. En door een betere aan- en afvoer van vloeistofstromen is de bedrijfsvoering nu betrouwbaarder.

Wisselend
Verder is zonlicht als nieuwe factor geïntroduceerd. Pierre: “Eerst werkten we vooral met kunstmatig licht, maar de grotere reactoren maken gebruik van natuurlijk licht. Zonlicht is duurzaam, maar minder constant dan kunstlicht. Die wisselende lichtomstandigheden vragen om aanpassingen in ons proces, maar dat hoort bij het ontwikkelen van een robuust industrieel systeem."

Verbinden
Sinds de herstart is nog geen enkele besmetting vastgesteld en de eerste productmetingen laten waarden zien die in lijn liggen met de verwachtingen. “We ontvangen vanuit het laboratorium in Amsterdam regelmatig nieuwe inzichten en optimalisatiestappen. Zo verbinden we praktijkervaring in Delfzijl direct met procesontwikkeling”, aldus Pierre. Hij laat weten dat achter de schermen al wordt gewerkt aan vervolgstappen voor de verdere ontwikkeling.